Antwerpen – Diamanten, Schokolade und eine Crew, die für Lacher sorgt
Guten Morgen aus Antwerpen! Oder besser gesagt: Guten Morgen von der nickoSPIRIT, die seit gestern Abend um 19:30 Uhr sicher an der Schelde festgemacht hat. Während ich diese Zeilen schreibe, liegt die Hafenstadt noch im frühen Morgenlicht – und ich kann es kaum erwarten, euch von diesem herrlichen Tag zu erzählen.
Mit dem Bus zum Centraal Station – und dann zu Fuß mittendrin
Der Tag begann mit einer kleinen Busfahrt zum legendären Antwerpener Centraal Station – einem Bahnhof, der eigentlich eher an einen Kaiserpalast erinnert als an einen Ort, wo man Züge nimmt. Kuppelbau, Marmortreppen, Jugendstil wohin das Auge reicht. Ich habe dort schon ein Dutzend Mal gestanden, und es beeindruckt mich jedes Mal aufs Neue. Von dort aus sind wir zu Fuß ins Zentrum geschlendert, und Antwerpen hat wieder mal gezeigt, warum es zu den schönsten Hafenstädten Europas zählt.
Die Straßen waren toll geschmückt – farbenfrohe Dekorationen über den Köpfen, historische Fassaden rechts und links, und überall der unwiderstehliche Duft von frischer Schokolade und der leise Glanz von Diamantenschaufenstern. Antwerpen ist nun mal die Diamantenhauptstadt der Welt – rund 85 Prozent des weltweiten Rohdiamanthandels laufen durch diese Stadt. Wer hier am Diamantenviertel rund um die Hoveniersstraat vorbeispaziert, fragt sich unwillkürlich, ob er versehentlich in einen James-Bond-Film geraten ist. Und die Pralinen? Ich sage nur: Unanständig gut. Es wäre gelogen zu behaupten, ich hätte nur eine probiert.
Die nickoSPIRIT von außen – ein echter Hingucker an der Schelde
Natürlich musste ich auch meine Hover X1 Flying Camera auspacken – wie könnte ich es nicht? Die nickoSPIRIT von nicko cruises macht einfach eine wunderbare Figur, wenn sie so elegant am Kai liegt. 110 Meter lang, schnörkellos modern, und doch mit diesem warmen, einladenden Charakter, den ein gutes Flusskreuzfahrtschiff haben muss. Was mich bei diesem Schiff immer wieder begeistert: die absenkbaren Panoramafenster in den Kabinen – morgens aufwachen, auf den Knopf drücken, und der Fluss kommt quasi ins Zimmer. Für eine Luxuskreuzfahrt auf europäischen Flüssen gibt es kaum Schöneres.
Abend im Mario’s Grill – Dinner mit Aussicht
Das Dinner im Mario’s Grill am Heck der nickoSPIRIT ist schon am ersten Abend in Köln zu einem echten Highlight geworden – und setzt den Standard für die ganze Reise. Der Ausblick vom Heck auf das abendliche Treiben am Wasser, dazu ein Dessert, das allein schon eine Reise wert wäre: Mousse mit Kakaopulver, einem Hauch Schlagsahne, feinem Zuckerdekor und einer eleganten Beerensauce. Wenn ich Gästen bei Luxus.Kreuzfahrten.net erkläre, warum Flusskreuzfahrten mit nicko cruises eine eigene Kategorie sind – das ist ein dieser Momente, wo man einfach auf den Teller zeigt und sagt: Deshalb.
Die Crew-Show – Slapstick trifft Dornröschen
Und dann war da noch der Abend, der uns alle aus den Sitzen gehoben hat – im wortwörtlichen Sinne, nämlich vor Lachen. Die Crew der nickoSPIRIT hat sich eine Show der besonderen Art ausgedacht: Stellt euch vor – eine Dornröschen-Kurzversion hinter weißen Bettlaken als improvisierter Bühnenvorhang, ein Kellner, der so überzeugend betrunken spielte, dass man sich echte Sorgen machte, ein verzweifelter Gast, der partout nicht zu seinem Essen kam, und ein Arzt, der seine Patienten eher krank als gesund machte. Slapstick at its finest – und dazwischen wunderschöne musikalische Einlagen, bei denen die Stimmung im Schiffslounge kurz innehielt und man einfach nur lauschte.
Ich sage es ehrlich: Solche Momente sind es, die eine Flussreise unvergesslich machen. Nicht der Michelin-Stern, nicht die Kabinenausstattung – sondern eine Crew, die sich mit echter Begeisterung und einem Augenzwinkern für ihre Gäste ins Zeug legt. Hut ab, liebes Team der nickoSPIRIT.
Was mich morgen erwartet: Maastricht
Morgen früh um 08:00 Uhr laufen wir in Maastricht ein – einer meiner absoluten Lieblingsstädte auf dieser Rhein-Flusskreuzfahrt. Diese Stadt ist wie ein Destillat aus allem, was Niederländer, Belgier und Franzosen an Lebensart zu bieten haben. Dazu erwartet uns am Abend ein festliches Abschiedsdinner und ein Expertenabend mit Weinprobe und Anekdoten aus der Kulinarik-Literatur. Ich freue mich schon jetzt wie ein Kind auf Weihnachten.
Bis morgen – aus dem Herzen der Benelux-Flusskreuzfahrt mit der nickoSPIRIT,
Euer Ulrich
